熊野参詣道(紀伊路)沿いに鎮座 力侍神社(りきしじんじゃ)

神社境内には可愛いにゃんにゃんが鎮座

細く伸びる参道の先に参拝者用駐車場がある、力侍神社(りきしじんじゃ)さん。和歌山県和歌山市川辺に鎮座する神社で、鎮座地川辺を始め、上野、島、神波、楠本の総氏神として一帯の信仰を集めています。
水田の中に真っ直ぐな参道がとても目を引く立派な神社です。この参道の細さがなんかびっくりしたのですが、夕焼けに水田が照らされて実に美しい風景でした。
力侍神社さんと摂社の八王子神社さんが並んでいるのですが、神の使いではないと思うのですが、「なんか用か?おお」とふてぶてしくにゃんにゃんが寝転んでおりました。

川辺王子跡(和歌山県指定文化財・史跡)

熊野参詣道(熊野古道)は、和泉山脈の雄ノ山峠を越えて南下し、紀の川に至ります。今日、平野部の参詣道の痕跡は、雄ノ山峠からほぼ直線的に当地に至るルート、市内山口から南へ向かい上野に所在する別の川辺王子跡推定地や橋本の村王子社跡を経て当地に至るルートなどが伝えられています。古代以降、紀の川は何度も氾濫を繰り返したため、熊野参詣道のルートも変遷したと考えられています。ここ力侍神社は、川辺王子跡推定地の一つとして和歌山県指定文化財(史跡)に指定されています。

力侍神社本殿・摂社八王子社本殿

(和歌山県指定文化財・建造物)
力侍神社は、もとは石津村(現和泉市神内)にあったものが、上野村(現和歌山市上野)八王子神社境内に移されました。その後、寛永年間に再び当地に移されたとされています。
力侍神社本殿は、細やかな彫刻や鮮やかな彩色を伝えており、和歌山県下における貴重な神社建築として、和歌山県指定文化財(建造物)に指定されています。